Giữa tháng tám, Giang Nam oi bức, đặc biệt là buổi ngọ, nắng gắt như lửa, mặt đất bốc lên từng đợt khí nóng, trời đất hệt như một cái lồng hấp.

Giữa lồng hấp trời đất ấy, những ngôi làng lác đác như sao trên trời, vây quanh một huyện thành nhỏ theo hình bán nguyệt, cũng miễn cưỡng được coi là một tòa thành.